A Faust és a Carmen mellett máig a Sámson és Delila bizonyul a legnépszerűbb francia operának. Közel 150 évvel az ősbemutatója után még mindig különös varázslattal bír a bibliai témájú mű áradó érzékisége, amit a Szentírás minden bizonnyal megvetne. A téma valóban Szentírásból való: Ferdinand Lemaire az ószövetségi Bírák könyvét felhasználva írt prózai színdarabot a hős Sámsont elcsábító Deliláról, akinek egyetlen célja volt, hogy megtudja a férfi erejének titkát. A zeneszerző Camille Saint-Saëns oratóriumszerű, monumentális freskókat kelt életre, Gounod és Meyerbeer színárnyalataival, melyet tovább árnyal, hogy bizonyos helyeken szinte wagneri érzékiséggel jelenik meg Delila vad csábítása. A sodró lendületű jelenetek sorozatában vallás és csábítás ellenállhatatlan elegye jön létre.