A svéd darab egy idősödő nő elmagányosodását, gyerekeihez való viszonyát tárgyalja. Az állandó konfliktushelyzetet, mániákus összecsapásokat, indulatos cselekedeteket, üvöltözéseket fullasztó csend követi. A főszereplő, Ilse beteges fantáziájának, folyamatos zsörtölődésének következménye a világtól való teljes elidegenedése. Az egyik lánya elvált, a másiknak esélye sem volt férjhez menni, a fia pedig, a felkapott író, éppen az anyjához való megromlott viszonyáról ír sikerkönyvet. Ami közös bennük, hogy mindannyian szeretetnélküliségre vannak ítélve, és a túlélés érdekében igyekeznek minden lehetőséget megragadni.